ТОМА КЪРДЖИЕВ

Тома Антонов Кърджиев е роден през 1850 год. в с. Арбанаси, Търновско. Десетгодишен той се преселва със семейството си в Русчук. Принуден е едновременно да чиракува и да учи. Будният и любознателен младеж започва първите си стъпки в обществено-културния живот на града в основаното през 1866 год. читалище “Зора”. През м. ХІІ 1871 год. Тома Кърджиев става един от учредителите на Русенския революционен комитет и през последвалите пет години под различни псевдоними той участва във всички действия на комитета. През 1873 год. по решение на РРК Кърджиев постъпва като учител в с.Червена вода с цел и там да бъде създаден комитет и да започне организирането на русенските села за въстание. Младият революционер се проявява като отличен преподавател и бързо спечелва сърцата на родители и ученици, след което пристъпва към трудната задача да организира населението за борба срещу поробителя. Създавайки Червеноводския революционен комитет, Тома Кърджиев разширява дейността си и в околните села. В продължение на две години той работи неуморно и когато през лятото на 1875 г. е прието решение за въстание, започва трескавата подготовка на Червеноводската чета. В последните дни преди излизането на четата, Кърджиев пише до Никола Обретенов: ”Аз не знам за какво друго сме се родили на света, ако не да умрем за свободата на Отечеството си.” Тома Кърджиев не могъл да участва в четата, която с толкова любов подготвял. В навечерието на излизането и той бива арестуван и няколко месеца лежи в Старозагорския затвор. През януари 1876 год. той отново е в Русе. Продължителните изтезания в затвора не са сломили духа му и той незабавно се заема да активизира РРК, по-голямата част от членовете на които са търсени от турците и са емигрирали в Гюргево. Активно се включва в подготовката на Априлското въстание, като се грижи за прехвърлянето на оръжие от Румъния към Русе, Търново, Шумен, Ямбол и други, изпращането на куриери и апостоли към съответните революционни окръзи. Застрашен от нов арест е принуден да избяга в Гюргево, откъдето продължава революционната си дейност. Голямата му мечта е да подготви чета в Русенско, която да включи в Априлското въстание, но липсата на средства за въоръжаване пречи това да се осъществи. Неспокоен и вечно търсещ, Тома Кърджиев се включва активно в набирането на доброволци за избухналата през 1876 год. Сръбско-турска война, а през 1877 год. участва в Освободителната руско-турска война. Той се справя блестящо с възложената му длъжност на разузнавач от щаба на 13 корпус на ген. Дондуков-Корсаков. Преоблечен в турски дрехи и отлично владеещ турски език, той преминава фронтовата линия и събира ценни сведения за разположението и броя на турските части. След Освобождението Тома Кърджиев се включва активно в обществения живот на Русе. Убеден либерал, той става изразител на обществените настроения за дружба с Русия. През 1887 год. е един от организаторите на бунта на офицерите – русофили. След потушаването на бунта е арестуван и разстрелян край Русе на 22.ІІ.1887 год.